在我国，天麻的应用已有多年的历史，“补益之药，天麻第一”历代本草都把天麻列为上品。古人最早记载天麻的功效为“杀鬼精物，蛊毒恶气，久服益气力，长阴肥健”，即指天麻对脑神经疼痛，具有镇静安眠等作用。明代杰出的医学家李时珍对历代书籍中关于天麻的论述做了总结归纳：“久服益气力，长阴、肥健、增年、消臃肿、下肢满，寒疝下血；主治风湿，四肢拘挛，瘫痪不遂，小儿风痫，惊气，助阳气，补五痨七伤；风虚眩晕，头痛，通血脉，开窍，服食无忌”等。
天麻其性辛、温、无毒。一些名医把天麻的功效归结为“三抗、三镇、一补”，即抗癫痫、抗惊厥、抗风湿，镇静、镇痉、镇痛，补虚。天麻一般用于高血压、头痛眩晕，肢体麻木，癫痫抽搐，破伤风，头昏眼花，神经衰弱，风寒湿痹，平肝息风止痉，增强记忆力、安神补脑、小儿惊风等。临床应用证明，天麻不仅可用于血管性神经性头痛、脑震荡后遗症、增强视网膜神经分辨率、预防老花眼，还可用于减缓脑细胞死亡，对老年痴呆症有辅助治疗作用。
天麻主治肝风头痛、眩晕、小儿惊风等症，功效显著，天麻对人的大脑神经系统具有明显的保护和调节作用，能增强视神经的分辨能力，已用作高空飞行人员的脑保健食品或脑保健药物。国外用天麻注射液治疗老年痴呆症，有效率达81%。
天麻的功效
1、息风止痉天麻味甘性凉平，入肝，心包二经，善于清心包之火，泄肝经之热，主要治疗肝风内动，惊痫抽搐，热极生风，四肢抽搐，小儿高热惊厥，小儿急惊风，壮热神昏，牙关紧闭，手足抽搐等。针对相应病症，需配伍其他中药。 、清肝平阳天麻性平，主入肝经。主要用于治疗肝火上攻或肝阳上亢引起的头胀、头痛，眩晕等症状。针对相应病症，需与其他中药配伍使用。
、祛风通络天麻性甘、平，本品有祛风邪、通经络、止痛作用。配伍其它中用于治疗中风引起的手足不遂，筋骨疼痛，风湿痹痛，肢体麻木等症状。 天麻的作用 1、镇静小鼠静注天麻注射液可延长水合氯醛的睡眠时间，并与硫喷妥钠有协同作用。对小鼠有一定的镇静作用。
、对神经细胞损伤的保护作用
在培养液中加入天麻素可明显降低谷氨酸造成的神经细胞死亡率，减少乳酸脱氢酶的漏出。天麻素可拮抗兴奋性氨基酸神经毒性。
、对心血管作用静注天麻注射液，能明显减少家兔冠脉左室支结扎后心前区心电图标测的病理性Q波数目（Q波即心电图中判断心脏疾病的依据之一），降低血清脂质过氧化产物丙二醛水平，缩小心肌梗死的面积；给小鼠服用天麻多糖和卡托普利及其他对照组实验中发现，天麻多糖对小鼠有明显的降压作用。
4、抗炎作用对小鼠皮下注射天麻注射液能抑制醋酸所致的腹腔毛细血管通透性增加；抑制二甲苯所致的耳郭肿胀、琼脂所致的小鼠足肿胀等。大鼠皮下注射天麻注射液能够抑制5-羟色胺（5-HT）和前列素E所致的毛细血管通透性增加；抑制5-羟色胺（5-HT）所致的大鼠足肿胀。通过这些实验发现天麻具有明显的抗炎作用。 5、对免疫功能的影响天麻多糖具有增强机体非特异性免疫功能及细胞免疫和体液免疫的作用；天麻素注射液能够明显提高小鼠巨噬细胞吞噬功能、血清溶酶菌活力；这些说明天麻素注射液对小鼠非特异性免疫和特异性免疫中的细胞免疫和体液免疫均有增强作用。 6、延缓衰老天麻注射液给小鼠腹腔注射试验中，可使血中超氧化物和歧化酶（SOD）和谷胱甘肽过氧化物酶的活性明显增高，起到抗氧化作用；游泳耐力试验中，具有明显的抗疲劳作用。 7、改善学习记忆功能天麻可明显提高老龄大鼠的学习能力，天麻提取物口服一星期能够改善东良宕碱诱导的大鼠学习记忆力减退。天麻素、天麻素苷元能够延长环己亚胺、去水吗啡引起的学习、记忆功能减退潜伏期。 8、其他作用通过体外培养的人鼻咽癌细胞珠作靶细胞，用天麻在照射前后处理细胞，观察照射后克隆细胞形成的抑制率，结果表明天麻有抗辐射作用。赠人玫瑰说留余香
