头痛问题非常普遍，但治疗起来并不容易。许多时候，头痛者的躯体检查往往没有明显异常出现。据临床所见，许多慢性头痛者长期依赖止痛药治疗。
现代研究表明，许多内科检查无异常的头痛者，往往与精神/心理问题有关，如抑郁、焦虑、躯体形式障碍等等。据研究：
偏头痛共病抑郁的比例可高达41％～47％。英美联合进行的调查显示，47％的偏头痛患者存在抑郁，而非偏头痛人群抑郁的比率仅17％。同时有研究表明，抑郁是偏头痛发生及慢性化的独立危险因素。一项纳入了例发作性偏头痛患者的研究表明，随着抑郁严重程度的增加，头痛慢性化的风险亦增加。慢性化与中、重度抑郁显著相关，而轻度抑郁的差异则无统计学意义。同时，偏头痛共病焦虑的比率可高达51％～58％，至少一半的偏头痛患者符合焦虑的一种诊断标准，有研究表明偏头痛患者伴发焦虑的风险是一般人群的2～5倍，是抑郁症患者的2倍。偏头痛患者较普通人群相比更易伴发广泛性焦虑、强迫障碍和惊恐障碍等情绪障碍。
医院心理卫生科擅长运用心理方法（有时与药物结合）治疗慢性头痛，下面举2例来说明，供大家参考：
案例1：16岁男孩头痛胃痛原来是抑郁症在作怪
小林是一个16岁的男孩，最近四五年来一直受头痛、胃痛的困扰。母亲带着他到处看医生、做检查、吃药，看过的医生不下20个，做的检查单比病历本还厚，检查结果基本没有异常，搞不清楚是什么毛病，总是在服药，症状也不见得好转。小林的正常生活受到影响，学习成绩明显下降。
“从小林走进心理咨询门诊的诊室，就看到他一直皱着眉头，面部所有肌肉无不显示出他的痛苦。家长说孩子觉得自己的毛病可能是心理作用的结果，要求来看看。”医院心理咨询门诊医生包祖晓说。
小林的病历显示，该做的检查都已经做过了，甚至不少是重复检查，只有胃镜提示慢性浅表性胃炎，但是症状也没那么严重，而且服用相应的药应该有效。
包祖晓与小林进一步交谈时，发现其存在持久的情绪低落、高兴不起来、什么事情都懒得做（除了上网）；同时还有紧张不安，尤其是说到学习时；与父母的关系出现危机，几乎对他们的任何言行都感到心烦；身体不舒服是小林的另一大症状群，主要包括头痛、腹痛、乏力、睡眠不好。接下来的心理评估提示小林有明显的抑郁和焦虑情绪，人际关系和自信方面也存在问题。
原来是抑郁症惹的祸
“根据这些症状和心理评估，我们可以肯定小林患了抑郁症。”包祖晓说。
明确了诊断后，小林接受了一系列药物治疗，并且通过每周一次的心理咨询寻找抑郁情绪的心理社会原因，如不合理的认知、父母的不恰当教育方式，从而增强自信，改善亲子关系。经过三周治疗，小林自述疼痛等躯体症状已经基本消失。
“不论是成人还是儿童青少年，类似的情况并不少见。”包祖晓说。据统计，六成以上的抑郁症患者因“这痛那痛”而被误诊，而伴有躯体疼痛的青少年抑郁症则更容易被忽视，因为人们不大相信小孩子也会得抑郁症，家长只是把疼痛看作生病了，而学习成绩下降则认为是不努力的结果。延误诊治不但使病情不断加重，而且使患者及其家庭背负沉重的经济负担，就如小林的妈妈在一旁抱怨“不知花了多少钱！”
警惕疼痛背后的危险信号
世界精神卫生联合会的一项研究表明，抑郁患者中有69%在就医时的主诉症状是躯体不适，43%的抑郁症患者承受着慢性疼痛。在抑郁症患者中，疼痛性躯体症状发病率很高，最常见的是头痛、背痛、胃肠道疼痛以及部位不明确的疼痛。
抑郁情绪与疼痛经常伴发（共患率为50%~60%），且相互影响，尽管两者的因果关系尚不明确，但对于慢性疼痛，不论是医务人员还是患者，都须警惕是不是抑郁症在作怪。
类似小林的情况临床非常多见，由于躯体症状过于明显而导致这类患者的抑郁症诊断常被遗漏，而误诊为其它疾病，如血管性/神经性头痛、胃病、甲状腺功能亢进、关节炎、植物神经功能紊乱等。
案例2：慢性头痛的正念治疗
1、临床特点
陈某，男，48岁，高中文化，个体经营，已婚，年8月初诊。因反复头痛10余年求治。
10余年前因自己苦心经营的厂出现倒闭，欠债数百万，在自己的努力及家人、朋友的帮助下，花了数年把债务还清，本以为可以轻松过日子了，但出现了奇怪的病，就是反复头痛，比较剧烈，开始时症状间断出现，有时伴有恶心，持续数分钟至数小时会自行缓解，有时服用“止痛片”缓解，以为自己是过分操劳的结果，就一直在家休养，未予重视。
3年后头痛发作得越来越频繁，程度也越来越强烈，每天需要至少3片“去痛片”，遂医院检查，头颅MR、脑电图、头颅超声以及各种血液学检查都无特殊发现，服用各种药物往往开始时有效，数周或数月后就无效。2年后因头痛难忍，发作频繁，把“去痛片”服至每天6片，文拉法辛缓释胶囊每天3片（mg），头痛缓解得比较满意，但只持续了半年，又开始发作。家人遂带其到全国各地求医，“该服的药都服了”，“针灸理疗也做了”，2年前还因头痛剧烈，医院做了“神经毁损术”，但每次的疗效都持续不到数月。
近1年来间断用杜冷丁或吗啡注射治疗，开始时每周1次就可，后来越用越多，近1个月发展到每天都要用。
令来访者苦闷的是，求治到现在，医生们对于头痛的诊断五花八门，有说“偏头痛”，有说“神经痛”，有说“额窦炎”，还有人甚至说是“心因性头痛”，各种疗法都只是短期有作用，到目前不仅头痛依然，还发生了止痛药依赖，心情很差，觉得还不如一死了之，但想想自己欠的那么多债都还了，死又不甘心。目前头痛几乎每天存在，只有注射杜冷丁或吗啡之后的数小时才心情不错，其它时间都觉得毫无乐趣可言，不与朋友交往，每天都把自己封闭在家里，“头痛是唯一光顾的外人”，食欲下降，疲倦，睡眠差（入睡困难，易醒），记忆力差，心烦，脾气较大。
在家排行第三，上有一姐一哥，姐姐有偏头痛史，但控制尚好，否认家族重大躯体疾病及精神疾病史。性格内向，无烟酒嗜好。育有一子一女。因经常头痛，母亲和父亲搬来与自己同住，关系尚可，全家人对自己都特别照顾。
精神检查：精神较差，定向完整，表情焦虑，显得小心警惕，反复述说自已的症状，心境低落，存在疑病观念，觉得“现在的医疗水平太差”，“治了10年连这点头痛都解决不了”，未见幻听、被害妄想等精神病性症状，对被医生介绍到心理科治疗感到愤怒。
汉密尔顿抑郁量表（HAMD）：18分，汉密尔顿焦虑量表（HAMA）：19分，心理健康测查（PHI）提示疑病症。
2、诊断
慢性每日头痛，止痛药依赖性头痛，躯体症状障碍。
3、病例分析及治疗经过
第1次治疗：来访者对心理治疗抗拒，认为自己心理没问题，但既然医生建议，家人也要求看一下，所以才来的。而且，也不认为心理治疗能帮助自己。治疗师不与其理论，但很认真的听他谈病史及治疗经过，并对他说，关于他的头痛目前医生也想不出好办法，但医生有办法可以帮助他解决睡眠问题。这获得了来访者的同意。两方达成一致，由医生教他“放松术”（呼吸的正念）来改善睡眠，每天3次，每次10分钟。此外，保证每天外出走路2公里，1周后复诊。
第2次治疗：在家人的陪伴和鼓励下，来访者每天坚持走路和“放松术”，尽管止痛药的使用仍与以前一样，但觉得身体轻松了许多，睡眠的确改善了一些。这次治疗师抛开了与头痛有关的话题，开始探讨以前的兴趣爱好，来访者说自己以前是个“驴友”，喜欢爬山、宿营，还一下子说了许多有趣的故事，说完后对自己的现状叹了口气，治疗师就鼓励他：“既然病好不了，何不洒脱些呢？”；“这样死了也能成为风流鬼啊！”来访者对这句话表示既惊讶又兴趣，说道：“我怎么10年来就没想到呢？”治疗师乘机向病人讲述了日本森田正马博士“精神交互作用”的发病理论，以及“顺其自然”、“忍受痛苦，为所当为”的治疗理念。患者将信将疑地听着，在呼吸正念的基础上再进行身体正念训练，每天4次，每次至少10分钟，并提供其森田疗法的资料，1周后复诊。
第3次治疗：来访者这次走进诊室面带笑容，声音也比以前洪亮了许多，说：“这次的放松术太好了，不仅帮助改善睡眠，而且对缓解头痛都有帮助”；“森田正马说得也很好，正是我所需要的”。为了检验森田疗法的用处，来访者还在家人的陪伴下爬了座小山，尽管有些累，但头痛未加重，而且出了身汗让自己神清气爽。患者表示，自己得先把“止痛药戒了”。治疗师见其开始对心理疗法有兴趣与信心，就开始了门诊式森田治疗，呼吸正念和身体正念继续，1周后复诊。
第4次治疗：来访者的止痛药目前已减到每周注射2次了，头痛也没加重，说道：“看来这‘行动本位’非常合理。”呼吸正念和身体正念的训练也很流畅，认为自己以前是把治疗的方向搞错了，现在才发现原来快乐与宁静不在身体外面，只在内心，现在似乎有些相信佛法了。治疗师认为与来访者谈论正念禅修的时机已经到来，遂与其讨论禅学中的“平常心”、“接纳”、“旁观”和“标示”，并开始训练声音正念和思维正念、行走正念，鼓励其继续减少止痛药。跟家属私下讨论：家人减少对其症状的
